Descente des Candelieri à Sassari 2027
La Descente des Candelieri – Faradda di li candareri en dialecte sassarais – est la fête la plus aimée de Sassari, deuxième ville de Sardaigne ; beaucoup d’habitants l’appellent simplement la Festha Manna, « la grande fête ». Chaque année, la veille de l’Assomption, les corporations de la ville portent sur leurs épaules d’immenses colonnes de bois décorées en les faisant danser dans les rues de la vieille ville. En 2027, rendez-vous le samedi 14 août, de la fin d’après-midi jusque tard dans la soirée.
Histoire des Candelieri et du vœu à la Vierge
La fête est très ancienne et, selon les historiens, probablement d’origine pisane : à Pise, ville étroitement liée à Sassari au Moyen Âge, les fidèles portaient en procession des cierges offerts à la Vierge. Avec le temps, la cire fut remplacée par de grandes colonnes de bois, les candelieri (« chandeliers »), et la procession devint un vœu à la Vierge de l’Assomption pour se protéger de la peste, qui frappa Sassari à plusieurs reprises aux XVIe et XVIIe siècles. Dès le XVIe siècle, une ordonnance réglementait la descente de la piazza Castello jusqu’à l’église Santa Maria di Betlem.
Au cœur de la fête se trouvent les Gremi, les anciennes corporations de métiers de la ville : propriétaires terriens (massai), bouchers, forgerons, voituriers, tailleurs de pierre, menuisiers, paysans, cordonniers, maraîchers, maçons et tailleurs, rejoints ces dernières années par de nouvelles corporations. Chacune a son candeliere, ses couleurs, son drapeau et un Obriere Maggiore à sa tête. Depuis 2013, la Faradda figure au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, avec les autres grandes « machines » portées à dos d’homme d’Italie : la Varia de Palmi, les Gigli de Nola et la Macchina di Santa Rosa de Viterbe.
Que voir à la Faradda 2027 : les chandeliers qui dansent
Les candelieri et leurs porteurs
Chaque candeliere est une colonne de bois d’environ trois mètres, surmontée d’un chapiteau et ornée de rubans colorés, de fanions et de fleurs ; il peut peser plusieurs centaines de kilos. Huit hommes de la corporation le portent en se relayant, tandis que les enfants tiennent les longs rubans qui pendent du sommet. Le vrai spectacle, c’est la danse : au rythme des tambours et des fifres, les porteurs font osciller et tourner le chandelier, encouragés par la foule qui réclame encore une danse.
La journée du 14 août
La fête commence dès le matin, avec l’habillage des candelieri dans les sièges des corporations et la visite des Massai au maire. L’après-midi, les chandeliers se rassemblent piazza Castello ; de là, la descente emprunte le corso Vittorio Emanuele, la grande rue de la vieille ville. Sur le corso, devant l’ancien hôtel de ville, le maire et le conseil accueillent le cortège et les Massai échangent leur drapeau contre la bannière de la ville. La corporation des maçons fait un petit détour pour une danse symbolique contre la peste.
L’arrivée à Santa Maria di Betlem
La descente s’achève devant l’église Santa Maria di Betlem, où les candelieri entrent l’un après l’autre, dans l’ordre inverse du défilé. Lors d’une cérémonie avec les frères franciscains et l’archevêque, le vœu est accompli – pour être renouvelé l’année suivante. Voir les colonnes franchir la porte de l’église sous les applaudissements et l’émotion est l’un des moments les plus forts de l’été sarde.
Que manger à Sassari
Sassari a une cuisine populaire bien à elle. Sa spécialité la plus connue est la fainè, une fine galette de farine de pois chiches d’origine ligure cuite au feu de bois, souvent garnie d’oignons ou de saucisse. Les plus curieux goûteront le zimino, des abats grillés, et les monzette, petits escargots mijotés ou au four. À rapporter : pecorino et fromages du Logudoro, pain traditionnel, douceurs aux amandes et une bouteille de Moscato di Sorso-Sennori, vin doux produit aux portes de la ville – ou un Cannonau ou un Vermentino.
Que voir à Sassari et aux alentours
Dans la vieille ville, ne manquez pas la cathédrale San Nicola et sa façade baroque, la fontaine de Rosello, symbole de la ville, l’élégante piazza d’Italia et le musée national Sanna, avec des collections allant de la préhistoire à l’époque romaine.
Aux alentours : l’autel préhistorique de Monte d’Accoddi, unique en Méditerranée, la basilique romane rayée de la Santissima Trinità di Saccargia à Codrongianos, la basilique San Gavino à Porto Torres et le village médiéval perché de Castelsardo. En août, la mer est tout près : la plage de Platamona est à quelques kilomètres, et en moins d’une heure vous rejoignez Stintino et sa plage de La Pelosa, ou Alghero.
Comment venir à Sassari et conseils pratiques
L’aéroport le plus proche est celui d’Alghero-Fertilia, à environ une demi-heure de voiture. Depuis Olbia, comptez environ une heure et quart, depuis Cagliari environ deux heures et demie par la SS131. En ferry, vous arrivez à Porto Torres, à une vingtaine de minutes de la ville.
- Horaires : la descente commence en général en fin d’après-midi et se termine tard le soir ; consultez le programme officiel sur le site de la Ville de Sassari.
- Où se placer : le corso et la piazza Castello se remplissent tôt. Arrivez en avance et choisissez un point le long du parcours ; la foule est la plus dense à la fin, près de Santa Maria di Betlem.
- Chaleur : à la mi-août il fait chaud, prévoyez eau et chapeau pour l’attente.
- Circulation : le centre est fermé aux voitures, garez-vous plus loin et marchez.
- Hébergement : le 14 août est la veille de Ferragosto, le grand jour férié de l’été italien ; réservez tôt ou logez à Alghero, Porto Torres ou sur la côte.
Questions fréquentes sur les Candelieri de Sassari
Quand a lieu la Descente des Candelieri 2027 ?
Le samedi 14 août 2027, veille de l’Assomption, de la fin d’après-midi jusqu’au soir.
Quel est le parcours ?
De la piazza Castello par le corso Vittorio Emanuele jusqu’à l’église Santa Maria di Betlem – toujours en descente, d’où le nom de Faradda, « descente ».
La fête est-elle inscrite à l’UNESCO ?
Oui, depuis 2013, au sein du réseau des grandes machines portées d’Italie, avec Palmi, Nola et Viterbe.
