Que faire à Arzachena

Arzachena est la commune de la Costa Smeralda : sur son territoire, au nord-est de la Gallura, se trouvent Porto Cervo, Baja Sardinia, Cannigione et environ 88 kilomètres de côte, avec certaines des plages les plus célèbres de Méditerranée. Mais il n'y a pas que les yachts de luxe. Le bourg, blotti autour d'un énorme rocher de granit en forme de champignon, conserve l'un des patrimoines archéologiques les plus riches de Sardaigne, avec tombes de géants et nuraghes cachés dans le maquis. C'est une destination pour tous : familles et couples en quête d'eau cristalline, passionnés d'histoire, navigateurs et amateurs des soirées chics de Porto Cervo.

Que voir à Arzachena

Le centre et le rocher du Champignon

Le centre est petit et agréable, avec sa place et l'église Santa Maria della Neve, dont la structure d'origine date de 1716. Juste au-dessus se dresse il Fungo (« le Champignon »), appelé en gallurais monti incappiddhatu, « le mont au chapeau » : un bloc de granit sculpté par le vent, utilisé comme abri dès le Néolithique et devenu le symbole d'Arzachena. On dit que c'est ce rocher qui donna à la zone son nom romain, Turibulum.

Les tombes de géants : Coddu Vecchju et Li Lolghi

Les tombes de géants sont des sépultures collectives de l'âge du bronze, avec une grande stèle centrale et une exèdre de pierres dressées en demi-cercle. Coddu Vecchju est l'une des plus spectaculaires de l'île, avec une stèle d'environ quatre mètres. Li Lolghi, entièrement en granit, impressionne par ses dimensions et son emplacement sur une butte au milieu des vignes.

Nécropole de Li Muri

Plus ancienne encore, elle remonte à la fin du IVe millénaire av. J.-C. et symbolise la culture d'Arzachena : des tombes circulaires délimitées par des dalles plantées dans le sol, avec de petites chambres funéraires au centre. Un lieu unique, qui raconte la Gallura d'avant les nuraghes.

La Prisgiona, Albucciu et le temple de Malchittu

Dans la vallée de Capichera, La Prisgiona est un nuraghe à trois tours (les tours de pierre de l'âge du bronze typiques de la Sardaigne) entouré d'un village d'une centaine de cabanes. Le nuraghe Albucciu, tout près du bourg le long de la route nationale, est un nuraghe « à couloir » adossé à un gros rocher. Le temple de Malchittu, accessible par une courte balade, était un lieu de culte de l'âge du bronze avec une vue splendide sur les collines.

Porto Cervo

Né dans les années 1960 à l'initiative du prince Karim Aga Khan, Porto Cervo est le cœur de la Costa Smeralda. Les architectes Jacques Couëlle, Luigi Vietti et Michele Busiri Vici ont créé un style mêlant formes sardes et méditerranéennes : enduits couleur terre, arcs, escaliers et passages. À voir : la piazzetta, le port et ses grands yachts, et l'église blanche et sinueuse Stella Maris de Busiri Vici, qui abrite une Mater Dolorosa attribuée au Greco.

Que faire à Arzachena

La mer est la grande vedette. De Cannigione, Baja Sardinia et Porto Cervo partent des excursions en bateau vers les criques de la Costa Smeralda et l'archipel de La Maddalena, avec des arrêts baignade dans une eau turquoise. Si vous aimez le vent, essayez la voile, ou louez un semi-rigide ou un paddle pour explorer les petites criques. Sous l'eau, le snorkeling et la plongée révèlent rochers de granit et herbiers de posidonie.

À terre, le circuit entre Coddu Vecchju, La Prisgiona, Li Muri et Li Lolghi se fait en voiture, à vélo ou en visite guidée, idéalement au coucher du soleil. La campagne parsemée de stazzi, les anciennes fermes gallurienses, est parfaite pour les balades à cheval et la randonnée, et les caves de Vermentino di Gallura des environs proposent visites et dégustations. Les golfeurs trouveront au Pevero l'un des parcours les plus réputés d'Italie. Juste en dessous, découvrez les expériences proposées par les prestataires d'Arzachena et réservez la vôtre.

Plages d'Arzachena

Capriccioli et Spiaggia del Principe

Capriccioli est une série de petites criques entre rochers de granit et genévriers, à l'eau claire et peu profonde : parfaite pour les familles. Tout près, la Spiaggia del Principe (« plage du Prince », Poltu di li Cogghj en gallurais), accessible par un court sentier, était la préférée de l'Aga Khan : sable très clair et mer émeraude.

Grande et Piccolo Pevero

À quelques minutes de Porto Cervo, deux baies sableuses abritées, au fond en pente douce. Très fréquentées en été, idéales pour une baignade facile près des services.

Romazzino, Liscia Ruja et Cala di Volpe

Romazzino est une plage de sable fin bordée de romarin ; Liscia Ruja, la « longue » de la Costa Smeralda, offre plus d'espace même en haute saison. Dans la baie de Cala di Volpe, où fut tournée une partie d'un James Bond, l'eau prend des nuances incroyables.

Baja Sardinia, Cannigione et Liscia di Vacca

Baja Sardinia possède une plage animée et équipée dans une large baie. Autour de Cannigione, dans le golfe d'Arzachena, des plages tranquilles comme Tanca Manna conviennent aux familles avec de jeunes enfants. Au nord de Porto Cervo, Liscia di Vacca et Cala Granu sont de petites criques plus discrètes.

Histoire

Le territoire est habité depuis plus de cinq mille ans : la nécropole de Li Muri a donné son nom à la culture d'Arzachena, tandis que nuraghes et tombes de géants témoignent de l'âge du bronze. À l'époque romaine, la zone s'appelait Turibulum. Au Moyen Âge, sous le nom d'Arseguen, elle faisait partie du Judicat de Gallura, l'un des royaumes sardes ; sous la domination aragonaise, elle se dépeupla à cause des razzias et de la peste.

Le bourg moderne renaquit au XVIIIe siècle, quand des bergers vivant dans les stazzi repeuplèrent les campagnes. Arzachena dépendit longtemps de Tempio Pausania et devint commune autonome en 1922. Le grand tournant arriva en 1962, lorsque l'Aga Khan et un groupe d'investisseurs fondèrent le Consorzio Costa Smeralda : en quelques années naquirent Porto Cervo, les hôtels et les ports, et le tourisme remplaça l'agriculture.

Que manger et qu'acheter

La cuisine est gallurienne, entre terre et mer. Goûtez les chjusoni, petits gnocchis à la sauce à la viande, et la suppa cuata, pain et fromage cuits au four dans le bouillon, plat des jours de fête. Sur la côte règnent poissons, crustacés et oursins ; dans l'arrière-pays, agneau, cochon de lait et fromages de brebis. Pour finir, des seadas au miel. Le vin, c'est le Vermentino di Gallura DOCG, produit par plusieurs caves autour d'Arzachena. À rapporter : miel, objets en liège et en granit, tapis et textiles artisanaux.

Fêtes et traditions

Parmi les fêtes religieuses figurent Santa Maria della Neve, célébrée en septembre autour de la nouvelle église paroissiale, et Santa Lucia, le 13 décembre. Dans les campagnes survivent les fêtes des stazzi, avec repas en plein air, accordéon et danses traditionnelles. En été, Porto Cervo accueille des régates internationales et de grands événements nautiques organisés par le Yacht Club Costa Smeralda.

Aux alentours

• Archipel de La Maddalena : un parc national d'îles et de plages spectaculaires, accessible en bateau depuis Cannigione ou en ferry depuis Palau.
• Palau et le rocher de l'Ours : à environ 20 minutes en voiture.
• San Pantaleo : village de granit et d'artisans, à environ 15 minutes.
• Olbia : à environ une demi-heure, avec la basilique San Simplicio et le musée archéologique.
• Santa Teresa Gallura et Capo Testa : à environ 40 minutes, avec ses rochers sculptés et sa vue sur la Corse.

Comment venir et quand partir

L'aéroport le plus proche est celui d'Olbia–Costa Smeralda, à environ 30 minutes en voiture ; les ferries arrivent aussi au port d'Olbia. De là, prenez la SS125 vers Palau, puis les routes locales vers Porto Cervo, Baja Sardinia et Cannigione. La meilleure période va de mai à octobre. Juillet et août sont les mois de la mondanité et des plages bondées ; juin et septembre offrent une mer chaude, plus de calme et des prix plus doux. Au printemps et en automne, sites archéologiques et campagne se visitent dans un climat idéal.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter Arzachena ?

Au moins 3–4 jours : un pour les sites archéologiques, les autres pour les plages et une sortie en bateau. Avec une semaine, vous pouvez ajouter La Maddalena et les environs.

Arzachena convient-elle aux familles ?

Oui. Capriccioli, le Pevero et les plages autour de Cannigione ont une eau calme et peu profonde, et les sites archéologiques se visitent vite et passionnent aussi les enfants.

Porto Cervo fait-il partie d'Arzachena ?

Oui, Porto Cervo est un hameau d'Arzachena, comme Baja Sardinia, Cannigione et Poltu Quatu.

Quelles sont les plus belles plages de la Costa Smeralda ?

Les plus appréciées sont la Spiaggia del Principe, Capriccioli, le Grande Pevero, Romazzino et Liscia Ruja. En été, mieux vaut arriver tôt.