Que faire à Villamassargia

Villamassargia est un village du Sulcis-Iglesiente, au sud-ouest de la Sardaigne, tourné vers la vallée du Cixerri entre Iglesias et Cagliari. Son emblème est S'Ortu Mannu, une oliveraie séculaire au pied des ruines du château de Gioiosa Guardia, mais le village garde aussi de belles églises médiévales. Une étape idéale pour la nature, l'histoire et les traditions paysannes, facile d'accès et adaptée aux familles.

Que voir à Villamassargia

S'Ortu Mannu

Le « grand jardin » est un musée à ciel ouvert de plus de sept cents oliviers, greffés par les moines bénédictins entre le XIVe et le XVIIe siècle, aujourd'hui parc public. Le plus impressionnant est Sa Reina, « la reine », dont le tronc mesure environ 16 mètres de circonférence à la base.

Château de Gioiosa Guardia

Sur une colline à environ 4 km du village se dressent les ruines du château bâti en andésite entre le XIIe et le XIIIe siècle par les comtes Della Gherardesca ; il passa ensuite à Pise puis aux Aragonais. Son nom rappelle son rôle de sentinelle sur la vallée du Cixerri ; la vue vaut la montée.

Église Nostra Signora del Pilar

Construite en 1318, comme l'indique une inscription en façade qui nomme aussi le bâtisseur, Arzocco de Garnas, elle était dédiée à l'origine à saint Ranieri. La façade romane montre un relief d'Ève et du serpent et une rosace au-dessus du portail.

Église paroissiale de la Madonna della Neve

Fondée par les bénédictins au début du XIIe siècle, elle doit son aspect gothique catalan aux remaniements des XIVe-XVIe siècles.

Archéologie

Le territoire compte des domus de janas (tombes creusées dans la roche), les nuraghes Santu Pauli et Monte Exi, des tombes des géants à Monte Ollastu et Astia et un puits sacré à Astia. C'est aussi d'ici que partait l'aqueduc romain qui alimentait Karales, l'antique Cagliari.

Que faire à Villamassargia

• Promenade à S'Ortu Mannu, à l'ombre des oliviers monumentaux, idéale avec des enfants.
• Randonnée au château de Gioiosa Guardia, à pied ou en VTT.
• Itinéraires archéologiques entre nuraghes, tombes des géants et puits sacré d'Astia.
• Dégustations d'huile d'olive et d'olives locales.

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Histoire

Le nom évoque les mots latins villa et massaria, la ferme. À l'époque byzantine, le plateau d'Astia était un centre administratif ; au Moyen Âge, le village relevait de la curatorie du Cixerri, au judicat de Cagliari, puis des Della Gherardesca. Les Aragonais conquirent la zone entre 1324 et 1326 ; la féodalité fut abolie en 1839. Au XXe siècle, le territoire compta plusieurs mines, surtout de baryte.

Que manger et que rapporter

L'huile d'olive vierge extra et les olives sont les produits phares, avec fromages, pain et douceurs traditionnelles. L'artisanat propose tapis, tapisseries et linge tissés à la main, ainsi que des objets en fer forgé et en bois.

Fêtes et traditions

• Début septembre : fête de saint Ranieri, liée à l'église du Pilar.
• Fin octobre : fête des olives dans le parc de S'Ortu Mannu.

Aux alentours

• Iglesias, son centre historique et ses mines, à environ 15 minutes.
• Grotte de San Giovanni à Domusnovas, traversée par une route.
• Château d'Acquafredda à Siliqua.
• Village minier de Rosas à Narcao.

Comment venir et quand partir

Villamassargia est à environ 45 minutes de l'aéroport de Cagliari-Elmas par la SS 130 ; la gare de Villamassargia-Domusnovas est sur la ligne Cagliari-Iglesias. Printemps et automne sont parfaits pour randonner ; fin octobre, avec la fête des olives, est le moment le plus typique.

Questions fréquentes

Quel âge ont les oliviers de S'Ortu Mannu ?

Ils sont séculaires : les bénédictins les greffèrent entre le XIVe et le XVIIe siècle.

Villamassargia est-elle au bord de la mer ?

Non ; la côte de l'Iglesiente est à environ une demi-heure de voiture.

Convient-elle aux familles ?

Oui, le parc de S'Ortu Mannu est parfait pour une promenade avec des enfants.