Que faire à Domus de Maria

Domus de Maria est un petit village de l'extrême sud de la Sardaigne, à environ une heure de route de Cagliari, niché entre des collines couvertes de maquis et de chênes verts. Son nom est surtout associé à Chia, son hameau au bord de la mer, célèbre pour ses dunes hautes de vingt mètres, ses genévriers séculaires, ses étangs à flamants roses et une série de plages de sable clair aux eaux transparentes, régulièrement citées parmi les plus belles d'Italie. Ici, la mer côtoie un patrimoine archéologique important, avec les vestiges de l'antique cité phénicienne de Bithia. Une destination idéale pour les familles, les amoureux de la nature, les photographes, les passionnés de sports de vent et tous ceux qui rêvent d'une mer de carte postale dans un cadre encore sauvage.

Que voir à Domus de Maria

La baie de Chia et sa tour

Sur le promontoire qui domine la baie se dresse la tour de Chia, l'une des tours côtières espagnoles élevées pour défendre l'embouchure du Rio di Chia contre les pirates barbaresques. Une courte montée vous offre l'un des plus beaux panoramas de la côte : d'un côté les plages et les dunes, de l'autre les étangs et les collines.

L'antique Bithia et le temple de Bès

Au pied de la tour et alentour s'étendent les vestiges de Bithia, cité fondée par les Phéniciens entre le VIIIe et le VIIe siècle av. J.-C. sur un territoire déjà habité à l'époque nuragique (la civilisation de l'âge du bronze qui a bâti les tours de pierre sardes), puis fréquentée par les Carthaginois et les Romains. Les fouilles ont surtout mis au jour la nécropole et le tophet, sanctuaire typique des cités phéniciennes, ainsi qu'un petit temple attribué au dieu Bès, près de la plage de Sa Colonia.

Les étangs et les flamants roses

Derrière les plages s'étendent les étangs de Chia et de Spartivento, zones humides où l'on observe facilement flamants roses, hérons et foulques. Au coucher du soleil, quand les collines se reflètent dans l'eau, c'est un paradis pour l'ornithologie et la photo.

Le cap Spartivento et son phare

À l'extrémité ouest de la baie, le cap Spartivento est couronné d'un phare historique. Le sentier qui monte depuis Cala Cipolla grimpe entre rochers et maquis jusqu'à un panorama sur toute la Costa del Sud.

Le village, les nuraghes et les églises

Au centre du village, visitez l'église de la Madonna del Rosario, cœur de la vie religieuse locale. Dans la campagne de Chia se trouve la petite église de la Santissima Trinità, but de la fête de Pentecôte. Le territoire est parsemé de vestiges nuragiques, dont le nuraghe Castello de Monte Maria et de nombreuses tombes de géants, sépultures collectives de l'âge du bronze.

Que faire à Domus de Maria

À Chia, la mer est reine. Quand souffle le mistral, les plages se couvrent de voiles : c'est l'un des spots préférés du sud de la Sardaigne pour la planche à voile et le kitesurf, tandis que par temps calme l'eau limpide et les fonds de sable et de roche sont parfaits pour le snorkeling, la plongée, le paddle et le kayak. Les sorties en bateau le long de la Costa del Sud dévoilent criques et rochers inaccessibles par la terre.

Loin de la plage, partez en randonnée ou en VTT sur les pistes qui longent la côte et mènent vers le cap Spartivento, faites une balade à cheval entre dunes et collines ou rejoignez dans l'arrière-pays la grande forêt de chênes verts d'Is Cannoneris, peuplée de cerfs et de daims, où l'on marche à l'ombre même en été. Les passionnés d'histoire associeront une visite guidée de Bithia et des nuraghes. Faites défiler la page : juste en dessous, vous trouverez les expériences proposées par les opérateurs de Domus de Maria et de Chia, prêtes à réserver.

Plages de Domus de Maria

Le littoral de Chia est une succession de plages séparées par de petits promontoires, sur plusieurs kilomètres. Les principales :

• Su Giudeu : la plus célèbre, au sable blanc très fin, aux dunes couvertes de genévriers, avec un îlot sombre à une centaine de mètres du rivage, accessible à pied quand l'eau est basse. Fonds peu profonds, idéale pour les enfants.
• S'Acqua Durci : à l'ouest de Su Giudeu, séparée par une petite barre rocheuse, plus intime et calme.
• Cala Cipolla : une crique abritée entre rochers de granit et genévriers à l'extrémité ouest de la baie, accessible uniquement à pied ou à vélo. Parfaite pour le snorkeling.
• Sa Tuerra, Porto Campana et Monte Cogoni : longues plages adossées à de grandes dunes, souvent ventées et donc prisées des surfeurs et kitesurfeurs.
• Sa Colonia et Su Portu : près de la tour et des fouilles de Bithia, aux eaux cristallines et faciles d'accès.

À quelques minutes à l'ouest du cap Spartivento, déjà sur la commune de Teulada, se trouve Tuerredda, l'une des plages les plus photographiées de Sardaigne : une baie de sable clair avec un îlot que l'on rejoint à la nage, facile à combiner avec une journée à Chia.

Histoire

La région était déjà habitée à l'époque nuragique, comme en témoignent les nuraghes et les tombes de géants de l'intérieur. Sur la côte, les Phéniciens fondèrent Bithia, passée ensuite aux Carthaginois puis aux Romains et reliée à Nora par une route côtière. Avec la fin de l'Antiquité et les raids venus de la mer, la côte resta longtemps déserte. Sous les Espagnols, le territoire appartint à la baronnie de Pula, rattachée au marquisat de Quirra, et fut protégé par le chapelet de tours côtières. Le village actuel naquit au XVIIIe siècle quand, avec l'arrivée des pères piaristes, des familles des environs s'y installèrent en quête de terres et de sécurité. En 1839, avec la fin de la féodalité, le fief fut racheté. Quelques petites mines, aujourd'hui fermées, furent exploitées au XXe siècle ; depuis la seconde moitié du siècle, le tourisme à Chia est la première ressource de la commune.

Que manger et que rapporter

La cuisine de Domus de Maria est celle, simple et savoureuse, des campagnes du sud de la Sardaigne : chèvre, chevreau et sanglier, fromages de brebis et de chèvre, pain maison et la focaccia typique du village, fêtée lors d'une sagra estivale. Les figues de Chia sont si appréciées qu'elles ont leur propre fête. Sur la côte, poisson frais, fregola (perles de semoule grillée) aux fruits de mer et poutargue. À rapporter : miel du maquis, fromages locaux, vins du sud de la Sardaigne comme le Carignano del Sulcis et le Vermentino, et artisanat traditionnel, des paniers tressés aux tissages.

Fêtes et traditions

La fête la plus vivante est celle du Saint-Esprit, à la Pentecôte (entre mai et juin) : la statue de la Sainte Trinité est portée en procession jusqu'à la petite église de Chia, escortée de traccas (chars décorés tirés par des bœufs) et de cavaliers en costume traditionnel. Elle est précédée de la cantada, joute de poésie improvisée en sarde campidanien. En octobre, le village honore sa patronne, la Madonna del Rosario, avec la ditta, une vente aux enchères traditionnelle menée en sarde. L'été, plusieurs sagre célèbrent les produits locaux, des figues à la focaccia, en passant par la chèvre et le sanglier.

Aux alentours

• Pula et Nora : la cité phénico-romaine au bord de l'eau et les plages de Santa Margherita, à environ 20 minutes en voiture.
• Costa del Sud et Teulada : la route panoramique vers le cap Malfatano, avec criques, tours et Tuerredda.
• Forêt d'Is Cannoneris : chênes verts, sources et sentiers dans l'arrière-pays montagneux.

Comment venir et quand partir

L'aéroport le plus proche est celui de Cagliari-Elmas, à environ une heure de voiture, et les ferries depuis le continent arrivent aussi à Cagliari. Suivez la SS195 Sulcitana jusqu'à Pula, puis direction Chia et Teulada ; après Chia commence la route panoramique de la Costa del Sud. Des bus circulent l'été, mais la voiture reste le plus pratique pour passer d'une plage à l'autre. La meilleure période va de mai à octobre : juin et septembre allient mer chaude, couleurs superbes et moins de monde, juillet et août sont les plus animés, et le printemps comme l'automne sont parfaits pour la randonnée, l'observation des oiseaux et le kitesurf.

Questions fréquentes

Combien de jours pour visiter Domus de Maria et Chia ?

Deux ou trois jours suffisent pour profiter de plusieurs plages, monter à la tour et voir Bithia ; avec une semaine, vous ajouterez la Costa del Sud, Nora, des excursions et des sports nautiques.

Chia convient-elle aux familles ?

Oui : des plages comme Su Giudeu ont des fonds sableux et peu profonds, et les étangs aux flamants roses ravissent les enfants. Les jours de mistral, préférez les criques les plus abritées.

Tuerredda fait-elle partie de Domus de Maria ?

Non, Tuerredda se trouve sur la commune voisine de Teulada, mais elle est à quelques minutes de voiture de Chia par la Costa del Sud.