Que faire à Cabras

Cabras borde les eaux de sa grande lagune, à quelques kilomètres d'Oristano, et constitue la porte d'entrée de la péninsule du Sinis, sur la côte centre-ouest de la Sardaigne. Sur un territoire assez restreint, elle concentre des trésors rares : les ruines phénico-puniques et romaines de Tharros, les Géants de Mont'e Prama, le village-sanctuaire de San Salvatore et des plages de grains de quartz comme Is Arutas. Une destination parfaite si vous aimez l'archéologie, l'eau limpide d'une aire marine protégée, l'observation des oiseaux et la cuisine de la mer, et elle convient très bien aux familles.

Que voir à Cabras

Le musée Giovanni Marongiu et les Géants de Mont'e Prama

Au centre du village, le musée archéologique municipal retrace l'histoire du Sinis du Néolithique au Moyen Âge, avec des objets de Tharros et des villages préhistoriques des rives de la lagune. La salle la plus émouvante est celle des Géants de Mont'e Prama : de grandes statues de pierre d'archers, de guerriers et de pugilistes, hautes d'environ deux mètres, accompagnées de maquettes de nuraghes (tours de pierre de l'âge du bronze). Découvertes par hasard par deux paysans en 1974, elles comptent parmi les plus anciennes sculptures en ronde-bosse de la Méditerranée occidentale ; leur datation exacte fait encore débat. Une partie est exposée au Musée archéologique national de Cagliari.

Tharros et le cap San Marco

À l'extrémité sud du Sinis, Tharros fut fondée par les Phéniciens vers le VIIIe siècle av. J.-C. sur un site déjà habité à l'époque nuragique. Elle devint un port punique important, puis une ville romaine et byzantine. On y parcourt aujourd'hui les rues dallées, les thermes, le tophet (aire sacrée funéraire), les vestiges des temples et les deux célèbres colonnes face à la mer. Au-dessus du site se dresse la tour espagnole de San Giovanni ; un peu plus loin, le promontoire du cap San Marco et son phare offrent l'un des plus beaux couchers de soleil de l'île.

San Giovanni di Sinis

Sur la route de Tharros se trouve l'église de San Giovanni di Sinis, d'origine paléochrétienne et considérée comme l'une des plus anciennes de Sardaigne : un petit édifice en grès, simple et chargé d'atmosphère. Autour s'étend le hameau de San Giovanni, avec quelques cabanes au toit de roseaux qui rappellent les anciennes maisons des pêcheurs.

San Salvatore di Sinis

Le village de San Salvatore se compose de cumbessias, maisonnettes basses autrefois destinées aux pèlerins, regroupées autour d'une petite église. Sous celle-ci s'ouvre un sanctuaire souterrain très ancien, avec des salles creusées dans la roche et des inscriptions et dessins d'époque romaine. Presque désert une grande partie de l'année, le village a servi de décor à plusieurs westerns dans les années 1960.

La lagune et le vieux village

La lagune de Cabras, appelée aussi Mari 'e Pontis, est l'une des plus vastes zones humides d'Europe, peuplée de flamants roses, de hérons et de nombreux autres oiseaux. Au village, voyez l'église baroque de Santa Maria Assunta, l'église du Spirito Santo et les restes du château qui accueillit souvent la cour du Judicat d'Arborée au Moyen Âge.

Que faire à Cabras

• Sorties en bateau vers l'île de Mal di Ventre et le long de la côte de l'aire marine protégée « Péninsule du Sinis – Île de Mal di Ventre », avec baignades dans une eau cristalline.
• Snorkeling et plongée au-dessus des herbiers de posidonie et d'épaves anciennes.
• Visites guidées de Tharros, du musée et des sites nuragiques du Sinis, pour vraiment comprendre ce que vous voyez.
• Observation des oiseaux sur les lagunes de Cabras et de Mistras, surtout au printemps et en automne.
• Kayak et paddle les jours calmes ; planche à voile et kitesurf sur les plages voisines quand souffle le mistral.
• Vélo, randonnée et équitation sur les routes plates du Sinis, entre champs, dunes et falaises.
• Dégustations de poutargue et de Vernaccia di Oristano dans les caves.

Juste en dessous, vous trouverez les expériences proposées par les prestataires de Cabras et du Sinis : choisissez la sortie en bateau, la visite archéologique ou l'excursion qui vous convient et réservez directement.

Plages de Cabras

Is Arutas

La plage la plus célèbre du Sinis est faite de minuscules grains de quartz blanc, rose et vert qui ressemblent à des grains de riz. L'eau est transparente et devient profonde assez vite. Emporter du sable est interdit et sanctionné : ce patrimoine s'appauvrit déjà.

Mari Ermi et Maimoni

Au sud d'Is Arutas, Mari Ermi a elle aussi du sable de quartz et une mer souvent turquoise ; Maimoni est plus large, adossée à des dunes, avec un sable plus fin, idéale pour les familles par temps calme.

San Giovanni di Sinis

Sur la route de Tharros, une longue plage de sable blanc et fin, abritée du mistral et aux fonds bas : le meilleur choix avec de jeunes enfants, avec vue sur la tour et les ruines.

Histoire

Le territoire est habité depuis le Néolithique, comme en témoigne le village de Cuccuru is Arrius au bord de la lagune. À l'époque nuragique, le Sinis comptait des dizaines de nuraghes, et c'est de cette période que datent les sculptures de Mont'e Prama. Les Phéniciens fondèrent Tharros, qui prospéra sous les Puniques et les Romains et restait habitée à l'époque byzantine, quand elle fut un temps capitale du judicat. Vers le XIe siècle, Tharros étant abandonnée, la population se replia vers l'intérieur et le village actuel naquit, tandis que la capitale passait à Oristano. Au Moyen Âge, le château de Cabras fut une résidence de la cour d'Arborée ; vinrent ensuite les Aragonais et les Espagnols, qui bâtirent les tours côtières, puis la maison de Savoie. Pendant des siècles, la vie du village a tourné autour de la pêche dans la lagune, aujourd'hui encore gérée par des coopératives de pêcheurs.

Que manger et que rapporter

Cabras est la capitale de la poutargue de mulet (bottarga), œufs de mulet salés et séchés surnommés « caviar sarde » : râpée sur les pâtes ou en fines tranches avec huile d'olive et céleri. Le mulet se mange grillé, en ragoût ou en sa merca, bouilli dans l'eau salée et enveloppé d'herbes des marais. Anguilles, palourdes, poissons de lagune et douceurs aux amandes complètent la table. Côté vin, la Vernaccia di Oristano, ambrée et parfumée, vient de la vallée du Tirso. À rapporter : poutargue, Vernaccia et vannerie ; la tradition des fassonis, petites embarcations en joncs des marais utilisées jadis par les pêcheurs de la lagune, est toujours vivante.

Fêtes et traditions

La fête la plus célèbre est la Corsa degli Scalzi (« course des pieds nus »), le premier week-end de septembre : des centaines d'hommes vêtus d'une tunique blanche courent pieds nus sur environ 7 km en portant la statue du Saint-Sauveur de Cabras jusqu'au village de San Salvatore, puis la ramènent en courant le lendemain. Selon la tradition, le rite rappelle les habitants qui sauvèrent la statue d'un raid sarrasin. Tout au long de l'année, les fêtes religieuses sont marquées par des processions et des chants traditionnels.

Aux alentours

• Oristano, à environ 10 minutes en voiture, avec sa vieille ville, la tour de Mariano et la cathédrale.
• Putzu Idu et Su Pallosu (San Vero Milis), plages prisées des surfeurs et des kitesurfeurs.
• S'Archittu et le Montiferru, avec une arche de roche sur la mer et les forêts de Santu Lussurgiu.
• Santa Giusta, avec sa belle basilique romane et sa lagune.
• Fordongianus et ses thermes romains, à environ 40 minutes.

Comment venir et quand partir

L'aéroport le plus proche est Cagliari-Elmas, à environ une heure et quart de route par la SS131 ; Alghero est à environ une heure et demie et Olbia à environ deux heures. La gare de référence est Oristano. De juin à septembre pour la mer ; mai et octobre sont parfaits pour l'archéologie, les oiseaux et les plages sans foule. Le Sinis est exposé au mistral : les jours de vent, préférez San Giovanni di Sinis ou les visites à terre.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour Cabras et le Sinis ?

Au moins deux : un pour le musée, Tharros et San Giovanni di Sinis, un pour les plages de quartz et San Salvatore. Avec trois ou quatre jours, ajoutez Mal di Ventre et les environs.

Où voir les Géants de Mont'e Prama ?

Au musée municipal Giovanni Marongiu de Cabras et au Musée archéologique national de Cagliari, qui en conservent chacun une partie.

Cabras convient-elle aux familles ?

Oui : San Giovanni di Sinis et Maimoni ont des fonds bas, Tharros se visite sur des chemins faciles et les flamants roses de la lagune émerveillent les enfants.

Peut-on emporter le sable d'Is Arutas ?

Non. Prélever sable, galets et coquillages sur les plages sardes est interdit par la loi et puni d'amendes.