Que faire à Alghero

Alghero est la ville la plus catalane d'Italie : elle se trouve sur la côte nord-ouest de la Sardaigne, sur la Riviera du Corail, à quelques minutes de l'aéroport de Fertilia. Son centre historique ceint de remparts sur la mer, ses tours, ses églises gothiques catalanes et la langue que l'on entend encore dans les rues la rendent unique sur l'île. Autour, le promontoire du Capo Caccia, la grotte de Neptune, le golfe de Porto Conte et des dizaines de plages offrent mer et nature pour tous les goûts. Elle est parfaite pour les couples, les familles, les passionnés d'histoire et tous ceux qui cherchent une base pratique pour explorer le nord-ouest toute l'année.

Que voir à Alghero

Le centre historique et les remparts

Le cœur d'Alghero est un réseau de rues pavées, de placettes et de palais en pierre claire, enserré par les murailles que les Catalans-Aragonais renforcèrent au XVIe siècle. Se promener sur les remparts au coucher du soleil, quand l'astre disparaît derrière le Capo Caccia, est un rituel pour les habitants comme pour les visiteurs. Le long des murs se dressent les tours : la Torre di Porta Terra, ancienne porte de la ville, la Torre di Sulis, la Torre di San Giovanni et, sur le port, la Torre di San Giacomo, liée au corail.

Les églises

La cathédrale Santa Maria, du XVIe siècle, mêle gothique catalan et Renaissance, avec un clocher élancé au-dessus des toits. L'église San Francesco, du XIVe siècle, possède un cloître paisible, l'un des plus beaux de Sardaigne. L'église San Michele se reconnaît de loin à sa coupole de majoliques colorées, emblème de la silhouette de la ville.

Les sites archéologiques

Le complexe nuragique de Palmavera, près de la route du Capo Caccia, conserve un nuraghe et un village de huttes avec une « hutte des réunions ». La nécropole d'Anghelu Ruju, au nord, est l'une des plus vastes de Sardaigne, avec des dizaines de domus de janas (« maisons des fées », tombes creusées dans la roche à l'époque prénuragique).

Le Capo Caccia et la grotte de Neptune

Le promontoire calcaire du Capo Caccia plonge dans la mer par de hautes falaises spectaculaires ; vu d'Alghero, son profil évoque un géant endormi. À sa base s'ouvre la grotte de Neptune, avec stalactites, stalagmites et un lac salé intérieur : on y accède en bateau depuis le port d'Alghero ou en descendant l'Escala del Cabirol (« escalier du chevreuil »), 656 marches taillées dans la falaise.

Porto Conte et Fertilia

Le vaste golfe abrité de Porto Conte est le cœur du parc naturel régional du même nom, avec la forêt de Le Prigionette, où vivent en liberté ânes blancs, petits chevaux et daims, et le promontoire de Punta Giglio. En chemin, on traverse Fertilia, bourg construit dans les années 1930 face à la mer et à l'étang du Calich, près des vestiges d'un pont romain.

Que faire à Alghero

Alghero est l'une des destinations les plus complètes de Sardaigne pour les amateurs de plein air. La mer est reine : depuis le port partent les excursions en bateau vers le Capo Caccia et la grotte de Neptune, les sorties le long de la côte avec baignades et les balades en voilier au coucher du soleil. L'aire marine protégée Capo Caccia–Isola Piana est un paradis pour la plongée, avec grottes sous-marines, tombants couverts de corail rouge et certains des sites les plus réputés de Méditerranée.

• Snorkeling et kayak dans les criques de Porto Conte et le long des falaises.
• Randonnée dans le parc de Porto Conte : sentiers de Punta Giglio, forêt de Le Prigionette et Monte Timidone, avec vue sur toute la côte.
• Vélo et vélo électrique sur la piste en bord de mer entre Alghero et Fertilia ou sur les routes panoramiques vers le Capo Caccia.
• Visites de caves : les collines autour de la ville sont couvertes de vignes, avec dégustations de Vermentino et de Cannonau.

Les expériences proposées par les prestataires d'Alghero, des sorties en bateau aux plongées et randonnées, vous attendent juste en dessous : choisissez la vôtre et réservez votre journée.

Plages d'Alghero

Les plages de la ville

À deux pas du centre s'étire le Lido di San Giovanni, sable clair et eau peu profonde, très pratique et bien équipé. Plus au nord, la plage de Maria Pia est bordée de dunes et d'une pinède qui offre une ombre naturelle : idéale pour les familles.

Vers Fertilia et Porto Conte

• Le Bombarde : sable fin et eau transparente, très appréciée des jeunes et des familles.
• Il Lazzaretto : une série de criques entre les rochers, eau turquoise et fonds parfaits pour le snorkeling.
• Mugoni : longue plage du golfe de Porto Conte, eau calme et peu profonde, idéale pour les enfants et les sports nautiques.

Au nord et au sud

Au nord, Porticciolo est une petite baie de sable gardée par une tour aragonaise. Au sud, sur la route côtière vers Bosa, la plage plus sauvage de La Speranza marque le début de l'une des plus belles routes littorales de Sardaigne.

Histoire

La zone était habitée dès le Néolithique, comme le montrent les domus de janas d'Anghelu Ruju, et à l'époque nuragique elle comptait des dizaines de nuraghes. La ville elle-même fut fondée au Moyen Âge par la famille génoise des Doria. En 1354, après un long siège, elle passa à Pierre IV d'Aragon : une grande partie de la population locale fut chassée et remplacée par des colons catalans, qui apportèrent leur langue, leur architecture et leurs traditions. En 1501, Alghero devint ville royale. Aujourd'hui encore, l'algherese, variété du catalan, est reconnu comme langue minoritaire et figure sur les plaques de rue.

Que manger et que rapporter

La cuisine marie Sardaigne et Catalogne. Le plat emblématique est la langouste à l'algheroise, servie avec tomate et oignon crus ; goûtez aussi les spaghetti aux oursins, la poutargue, la paella algheroise, les escargots appelés monzette et, en dessert, la crème catalane et le menjar blanc (blanc-manger). La campagne produit d'excellents vins, dont le Vermentino et les rouges de la DOC Alghero, ainsi que de l'huile d'olive. Le souvenir par excellence est un bijou en corail rouge, emblème de la ville jusque sur ses armoiries : privilégiez les ateliers qui travaillent du corail certifié.

Fêtes et traditions

• Sagra del bogamarí, entre janvier et février : l'oursin (bogamarí en algherese) est à l'honneur lors de dégustations en ville.
• Setmana Santa : la Semaine sainte est la fête religieuse la plus fervente, avec des rites d'origine espagnole, des processions aux chandelles et le Desclavament, la déposition du Christ de la croix, le Vendredi saint.
• Foire de la Saint-Jean, fin juin, liée aux feux du solstice d'été.
• Nostra Signora della Mercede, la première semaine d'août, avec procession en mer.
• Cap d'Any : le Nouvel An à Alghero est célèbre dans toute l'île, avec concerts sur les places et feux d'artifice sur la mer.

Aux alentours

• Bosa (environ 50 minutes) : par la route côtière panoramique, la ville colorée au bord du Temo.
• Stintino et La Pelosa (environ 1 heure) : l'une des plages les plus célèbres d'Italie et les excursions à l'Asinara.
• Sassari (environ 40 minutes) : centre historique, musée Sanna et, en mai, la Cavalcata Sarda.

Comment venir et quand partir

L'aéroport d'Alghero-Fertilia est à environ 12 km du centre, une vingtaine de minutes en voiture, avec des vols vers de nombreuses villes d'Italie et d'Europe. Le port de passagers le plus proche est Porto Torres, à environ 40 minutes, avec des ferries pour Gênes, Barcelone et d'autres destinations ; Olbia est à environ 1 h 45. Depuis Sassari, une voie rapide permet d'arriver en 40 minutes environ. La meilleure période va d'avril à octobre : mai, juin et septembre allient mer chaude et moins de monde ; juillet et août sont les plus animés.

Questions fréquentes

Combien de jours faut-il pour visiter Alghero ?

Au moins trois : un pour le centre historique et les remparts, un pour le Capo Caccia et la grotte de Neptune, un pour les plages et Porto Conte. En une semaine, ajoutez Bosa, Stintino et les sites archéologiques.

Alghero convient-elle aux familles ?

Oui : des plages comme le Lido, Maria Pia et Mugoni ont une eau peu profonde et des services, le centre est piéton, et les enfants adorent l'excursion en bateau à la grotte de Neptune et la forêt de Le Prigionette.

Comment visiter la grotte de Neptune ?

En bateau depuis le port d'Alghero ou par la terre, en descendant les 656 marches de l'Escala del Cabirol. Par mer agitée, la grotte peut être fermée : renseignez-vous avant de partir.